Publicado em Barjas Negri, Haroldo de Gama Torres e Maria Helena Guimarães de Castro, Educação Básica em São Paulo - avanços e desafios, São Paulo, Fundação SEADE, 2014, pp. 187-216. No Brasil, muitos educadores entendem que a obrigação de que todos os estudantes dos cursos técnicos completem também o ensino médio formal, que é a norma hoje, fazendo da educação profissional uma atividade complementar e não uma alternativa, é um avanço em relação aos sistemas diferenciados que predominam no resto do mundo. No entanto, o grande número de jovens que não terminam o ensino médio ou terminam sem um mínimo de competências, gerais ou profissionais, indica que o atual sistema não é adequado. Isto pode ser facilmente constatado observando o grande funil cujo gargalo principal é o exame nacional do ensino médio